Herpes Zoster
Herpes zoster é uma infecção causada pelo vírus da varicela (catapora). O herpes zoster só se desenvolve em pessoas que já tiveram varicela no passado, infecção que geralmente ocorria na infância antes da existência da vacina. Depois da infecção pela varicela, o vírus permanece em seu corpo de forma latente (inativa). Quando o vírus da varicela se torna ativo novamente, ele pode causar a doença herpes zoster (popularmente conhecido como cobreiro).
O herpes zoster geralmente se desenvolve em pessoas com doenças graves ou sistema imunológico enfraquecido (como pessoas com câncer, HIV, receptores de transplantes de órgãos ou aqueles que recebem quimioterapia para câncer). A doença causa uma erupção cutânea semelhante à varicela, pode causar coceira, queimação e uma dor intensa. Quando o herpes zoster está localizado, a erupção geralmente aparece como uma faixa larga em um lado do corpo (extensão do dermato) e em casos de herpes zoster disseminado, a erupção cobre uma área mais ampla do corpo.
O herpes zoster pode ser tratado com medicamentos antivirais, analgésicos potentes e medicamentos para dor neuropática, se necessário, pois a dor persistente no local (neuropatia pós-herpética) mesmo após a resolução das lesões é a sequela mais importante e debilitante da doença. Nas clínicas privadas há disponibilidade de uma vacina para prevenção do Herpes Zoster A vacina está licenciada para pessoas com 50 anos ou mais e é recomendada como rotina para maiores 60 anos de idade.